В какой момент у тебя случилась любовь к музыке?
          В детстве я слушал в основном детские пластинки или то, что было у родителей на кассетах. Из их коллекции меня очень зацепил «Князь тишины» Наутилуса и его мрачноватые синтезаторные мелодии, а ещё песня Пикника «Стёршийся иероглиф», которая тогда звучала как интро какой-то передачи.

Мрачноватый вкус для ребёнка! А как ты в детстве воспринимал тишину и темноту?
          Ну, с тишиной как будто всегда был нейтралитет, а вот темноты я один раз, лет в пять, очень испугался: родители куда-то ушли на ночь, и во всём доме вырубили свет.

А когда музыка из детских впечатлений превратилась во что-то большее?
          Классе в девятом мне попалась кассета Metallica — Master of Puppets, и это был взрыв головы. Я натурально целое лето не слушал ничего, кроме этого альбома. Все эти яростные риффы во фригийском ладу и энергетика праймового Джеймса Хэтфилда настолько меня впечатлили, что я решил, что в будущем вижу себя исключительно рок-звездой, начал играть на гитаре и пошёл по пути длинных волос и металла.

Откуда взялся псевдоним Grasa?
          Grasa — это слово из испанского, переводится как «жир». Я какое-то время жил в Испании, почему-то это слово запомнилось, и я так назвал один из своих первых почтовых ящиков. Потом я совсем недолго пробовал себя в граффити и использовал Grasa как свой тег.

Отличная история! По твоим соцсетям сразу понятно — ты адепт аналоговых и физических инструментов. Расскажи, с чего обычно начинается твоя работа над треком?
          Когда я только начинал заниматься продакшеном, обычно всё начиналось с того, что меня очень сильно цеплял какой-то трек или звук, и я пробовал сделать что-то похожее. В целом творческий процесс большую часть времени был менее спонтанным и более нацеленным на конкретный звук или результат.
          Позже, когда потихоньку набил руку, стало нравиться действовать без чёткого плана: перебираешь понравившиеся патчи, берёшь несколько нот, пока тебя не зацепит, и уже из этого вытягиваешь всё остальное.

Насколько для тебя важно пространство, в котором ты работаешь? Хватает ли тебе домашней студии или хочется чего-то большего?
          Я бы очень хотел иметь студию с красивым видом из окон на горы или море. У меня недолгое время был такой опыт, и это было невероятно вдохновляюще.

Случается ли у тебя такое, что в момент работы ты чувствуешь звук физически — не ушами, а телом?
          Когда делаешь бит на MPC, а потом начинаешь его играть и джемить, просто необходимо трясти головой и качаться под грув. Рубиться под свой собственный материал и слышать его на большом звуке — половина удовольствия.

Что ты делаешь, когда устаёшь от трека: замыливается слух или заканчиваются идеи? Доводишь его до конца или предпочитаешь переключиться и немного отдохнуть?
          Знаю, что многие музыканты стараются как можно быстрее закончить работу над треком, пока идея ещё свежа и цепляет, и не берутся за новое, пока не закончат набросок. У меня обычно наоборот: в процессе десятки разных заготовок, и когда замыливается слух или больше нет идей, куда двигаться дальше, я оставляю эти наброски отлежаться и переключаюсь на другие, чтобы вернуться к ним позже.

Что ты чувствуешь, когда трек закончен и выпущен, то есть больше тебе не принадлежит?
          Считаю, что у меня катастрофически мало релизов и законченного материала, так что мне, честно говоря, не очень знакомо это чувство.

Звучит очень знакомо! А есть ли у тебя страхи, связанные с музыкой?
          Есть страх помереть с кучей недоделанных заготовок на харде и так и не реализовать свой потенциал из-за перфекционизма и прокрастинации. Поэтому потихоньку приучаю себя делать «быстро и плохо», чтобы в итоге получилось «нормально».

Чем для тебя игра на открытом воздухе отличается от игры в закрытых пространствах?
          У меня не так много опыта, но играть на свежем воздухе определённо здорово, особенно на природе. Мечтаю поиграть эмбиент-музон для кучи людей, которые чилят и смотрят закат где-нибудь в горах или у океана.
          Когда играл электро-лайвы на закрытых площадках, обожал, когда там крутой сценический свет и немного дымки в помещении: чувствуешь себя полнейшим Блейд Раннером.

Ну, это прямо кадр из фильма! Если убрать привычные слова вроде «самовыражения» или «профессии», что для тебя сейчас музыка?
          Что-то, что ты делаешь, потому что не можешь не делать. И ещё такой прикольный медитативный конструктор, где можно транслировать настроение через звук.

Если бы музыку нельзя было записать и сохранить, ты бы всё равно её делал?
          Определённо да. Мне бывает просто интересно позалипать в звуки и эффекты без особой цели. Думаю, я бы освоил какие-нибудь инструменты типа японской флейты или китайской цитры и дудел бы себе где-нибудь в лесах для бурундуков. 

When did you first fall in love with music?
          As a kid, I mostly listened to children’s records or whatever my parents had on cassette. From their collection, I got really hooked on Nautilus Pompilius’s The Prince of Silence with its moody synth melodies, and also Piknik’s song The Faded Hieroglyph, which back then was used as the intro to some TV show.

Pretty dark taste for a kid! And how did you feel about silence and darkness as a child?
          Well, silence and I always seemed to have a kind of truce. But darkness—that really scared me once, when I was about five. My parents had gone out for the night, and the power went out in the whole building.

So when did music turn from childhood impressions into something bigger?
          Somewhere around ninth grade, I came across a Metallica tape— Master of Puppets—and it blew my mind. I literally didn’t listen to anything but that album for a whole summer. All those furious riffs in the Phrygian mode and the energy of prime James Hetfield made such an impression on me that I decided my future was rock stardom, period. I picked up the guitar and went down the path of long hair and metal.

Where does the name Grasa come from?
          Grasa is a Spanish word that means “fat.” I lived in Spain for a while, and for some reason that word stuck with me, so I used it for one of my first email addresses. Later, I briefly tried my hand at graffiti and used Grasa as my tag.

Great story! Judging by your social media, you’re clearly devoted to analog and hardware instruments. Tell us, how does a new track usually begin for you?
          When I was just getting into production, it usually started with some track or sound really grabbing me, and then I’d try to make something similar. Overall, for most of that time, my creative process was less spontaneous and more focused on a specific sound or result.
          Later, once I got the hang of it, I started enjoying working without a clear plan: you flip through patches you like, play a few notes until something clicks, and then pull everything else out of that.

How important is the space you work in? Is a home studio enough, or do you want something more?
          I’d really love to have a studio with a beautiful view of the mountains or the sea. I had that experience for a short while, and it was incredibly inspiring.

Do you ever feel sound physically while you’re working—not with your ears, but with your body?
          When you make a beat on the MPC and then start playing and jamming on it, you simply have to bob your head and move to the groove. Vibing to your own stuff and hearing it on a big system is half the fun.

What do you do when you get tired of a track—when your ears get fatigued or you run out of ideas? Do you push it to the finish, or do you prefer to switch to something else and take a break?
          I know a lot of musicians try to finish a track as fast as possible, while the idea is still fresh and exciting, and don’t start anything new until the sketch is done. For me it’s usually the opposite: I’ve got dozens of different sketches going at once, and when my ears get tired or I don’t know where to take something next, I let those sketches rest and switch to others, so I can come back to them later.

How does it feel when a track is finished and released—when it no longer belongs to you?
          I think I have catastrophically few releases and finished material, so honestly, I’m not very familiar with that feeling.

Sounds very relatable! Do you have any fears related to music?
          I’m afraid of dying with a pile of unfinished sketches on my hard drive and never reaching my potential because of perfectionism and procrastination. So I’m slowly training myself to do things “fast and badly” so that in the end it turns out “okay.”

How is playing outdoors different for you from playing indoors?
          I don’t have much experience with it, but playing in the open air is definitely great, especially out in nature. I dream of playing ambient stuff for a crowd of people chilling and watching the sunset somewhere in the mountains or by the ocean.
          When I played electro live sets at indoor venues, I loved it when there was great stage lighting and a bit of haze in the room—you feel like you’re in Blade Runner.

That sounds like a scene straight out of a movie! If you take away the usual words like “self-expression” or “profession,” what is music to you now?
          Something you do because you can’t not do it. And also a kind of fun, meditative construction set that lets you convey a mood through sound.

If music couldn’t be recorded or saved, would you still make it?
          Definitely. Sometimes I just enjoy zoning out on sounds and effects with no particular goal. I think I’d learn something like the Japanese flute or the Chinese zither and just play away somewhere in the woods for the chipmunks.

Tracklist:
Varuna—Current
Palmbomen II—Hopeful
Benjamin Brunn—A4
Benjamin Brunn—B1
Iridescence—A6
Ramzi Phobiza—Maleheya
Golden Bug & In Fields—Blades
Ura—Freestyle Rain
Altstadt Echo—Reposed in Nihilism
Sasha Renkas—Safe Place
Andrés Saenz de Sicilia—Side B
Grasa—Unreleased